Bâtons de randonnée : utiles, mais pas sans impact
Il est aujourd’hui plus fréquent de croiser des randonneurs avec des bâtons qu’en voir sans, aussi bien en montée qu’en descente. Leur utilité n’est plus à démontrer : les bâtons de marche améliorent l’équilibre, permettent de mieux répartir l’effort et soulagent les articulations, en particulier les genoux.
Mais leur usage n’est pas sans conséquence pour les milieux naturels. À force de piquer le sol à chaque pas, les bâtons laissent des traces. Ces micro-impacts répétés favorisent l’érosion des sentiers, surtout lorsque les pointes sont en métal. Les mousses et les plantes basses, particulièrement fragiles, sont alors les premières touchées.
Sur certains itinéraires très fréquentés, la question s’est posée de manière plus radicale. Sur le sentier des douaniers (GR34), le long du littoral atlantique, plusieurs communes ont interdit l’usage des bâtons sans embout de protection, afin de limiter la dégradation des sols.
Il existe pourtant des gestes simples pour réduire l’impact des bâtons de randonnée :
- privilégier des embouts de protection en caoutchouc, notamment sur les terrains fragiles ;
- ranger les bâtons lorsque le terrain est facile ou lors de la traversée de zones sensibles ;
- rester sur les chemins tracés, sans couper les lacets.
L’objectif n’est pas de renoncer aux bâtons, mais d’en faire un usage plus attentif, adapté au terrain et aux conditions.
